Biltmore Estate

En av North Carolinas i populäraste turistattraktioner är Biltmore Estate, vackert beläget i Appalacherna i västra North Carolina. I slutet av 1800-talet lät den fantastiskt rike George Washington Vanderbilt bygga huset vars exteriör inspirerats av tre franska renässansslott.

Det tog sex år och en armé av arbetare att färdigställa Biltmore som invigdes 1895. Huset var då fullt utrustat med moderniteter som elektricitet och moderna badrum. Det fanns till exempel tre kök, en modern tvättstuga, bowlingbana, inomhuspool och gym.

Vanderbilt reste mycket bland annat i Europa där han hittade inspiration till sitt hus och även objekt att fylla det med. Han var intresserad av Napoleon vilket avspeglas i hans salong genom schackbrädet som Napoleon använde under sin exil på St. Helana. Intressant är den vackra Zorn-tavlan ”Valsen” som hänger i salongen. Vanderbilt köpte in den stora oljemålningen under sitt besök på Columbian Exposition i Chicago 1891 där Zorn fanns representerad. Tavlor av Pierre-Auguste Renoir finns också tillsammans med tusentals etsningar och annan konst.

Biltmore ligger utanför Asheville med en fantastisk utsikt över bergen. Hit tog Vanderbilt sin fru Edith och här föddes deras dotter Cornelia. Hon blev den som för första gången öppnade huset för allmänheten i hopp om att stimulera ekonomin i regionen under den ekonomiska kris som rådde i USA under början av 30-talet. Idag är huset fortfarande i Vanderbilt-familjens ägo och omvandlat till ett museum med tillhörande park och trädgård. På ägorna finns också en vingård och hotellverksamhet.

På vingården finns möjlighet att smaka på vinet som produceras här. Biltmore Estates viner är i dyraste laget och möjligen något sura. Zinfandeln föll mig i smaken men i övrigt fanns inget jag varmt rekommenderar. Upplevelsen i stort var härlig och jag rekommenderar ett besök i the Winery.

The Candlelight Tour som under november till januari visar Biltmore i julprydnad är överdådig och ger liv åt det annars ganska stela och mörka huset. Huset genomgår en metamorfos och blir levande med eldar i de öppna spisarna och ett 60-tal julgranar och juldekorationer. En barnkör sjunger julsånger och i ett rum på tredje våningen spelar en flöjtist ackompanjerad av en gitarrspelare. Julstämningen infinner sig direkt men till ett högt pris. Det kostar 64 dollar per person att besöka Biltmore Estate under den här perioden. Då får man inte se det allra vackraste i blom, nämligen trädgården. Trädgården är höjdpunkten på Biltmore Estate. Den ska man besöka under våren för att till fullo kunna njuta av azalea-trädgården, rhododendron och tulpaner. På sommaren finns en magnifik rosenträdgård att strosa runt i.

Trädgården anlades av trädgårdsarkitekten Frederick Olmsted som också är känd för att ha anlagt Central Park, U.S. Capitol grounds och Stanford Univeristys campus.


Lite fakta om huset och dess omgivningar:

16 000 kvadratmeter boyta
505 kvadratkilometer mark
101 hektar park
33 gästrum
43 badrum
65 öppna spisar
tre kök
en inomhuspool
en bowlingbana

Biltmore House är exteriört inspirerat av Loire-slotten Blois, Chenonceau och Chambord och på insidan inspirerat av slott som Knole, Hatfield House och Haddon Hall.


Följande filmer har med Biltmore att göra:

* The Clearing (2002)
* Hannibal (2001)
* Patch Adams (1998)
* My Fellow Americans (1996)
* Richie Rich (1994)
* Forrest Gump (1994)
* Last of the Mohicans (1992)
* Mr. Destiny (1990)
* A Breed Apart (1984)
* The Private Eyes (1981)
* Being There (1979)
* The Swan (1956)
* Tap Roots (1948)


Källor:
A Pictorial Guide to Biltmore, The Biltmore Company 2008
http://en.wikipedia.org/wiki/Biltmore_Estate
www.biltmore.com/pdfs/5thGradeElectricityWorkbook.pdf